王子岁离开王宫，车驾穿过城内，道路旁屡见行人，与数日前的萧条冷清大相径庭。
王族车驾皆为四马牵引，车厢绘山川纹，车顶张铜伞，区别于贵族的马车，一眼能够辨认。
平日里遇到车马经过，城民必会匆忙退让，唯恐车奴扬鞭被其所伤。
今日却不同以往。
刚刚目睹诸侯之威，再看王族和贵族的仪仗，奢华一如往昔，却再生不出敬畏，惧怕也减少许多。
“避！”车奴挥动缰绳，操控健马奔驰的速度。中途遇到城民阻路，习惯性地就要扬鞭。
王子岁坐在车厢内，双手捧着木盒。见到车奴的举动，立刻出声制止：“不可！”
声音中带着怒意，车奴不敢违命，手臂举到中途硬是收了回来。马鞭倒卷，鞭梢擦过他的肩膀。一阵刺痛袭来，车奴也不敢出声，只能咬紧牙关狠瞪了受惊之人一眼，继续驱车赶路。
马车越过城民身前，速度不断加快，很快消失在道路尽头。
城民逃过一劫，举袖擦去脸上的冷汗。汗水中裹着泥尘，在布料上留下一团暗痕。
“方才过去的是哪位王子？”
“不是王子盛就是王子岁。”
“无论哪个，今日实在好运。若被鞭子抽上，肯定要受伤。”
“确实。”想到惊险一幕，城民心有余悸。听旁人猜测车中人的身份，突然生出一个念头，假如没有诸侯勤王，王族岂会如此和善，这记鞭子定会落在身上。
诸侯在上京，王族和贵族行为收敛。
一旦诸侯离开，局面能维持几日，会否立即故态复萌？
“诸侯，天子。”在别人说话时，他反复咀嚼这四个字。终于下定决心，今日归家就收拾行装，带着家人投奔他在诸侯国的族人。
人群前方，行驶的马车上，王子岁背靠车栏，双手握紧木盒边缘，心情很是复杂。
一路行来，他听到各种议论声。
天子，诸侯。
强军，弱旅。
昔日的荣耀，今天的衰败。
诸侯大军的威武，王城之师的不堪一击。
他不想面对，奈何现实不由人，想欺骗自己都做不到。
上京变得衰弱，如同垂暮
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